Los tipos de contaminación son variados y se pueden clasificar atendiendo a diversos criterios

• Origen de los contaminantes
• Tipo de contaminante
• Localización y modo de vertido
• Evolución de los contaminantes
• Magnitud de la contaminación
• Tipo de masa de agua contaminada: ríos, lagos, mares, aguas subterráneas

Natural

Contaminación causada por seres vivos o sus restos

Suelen ser fácilmente depuradas de modo natural
Proliferación de microorganismos, especialmente si son tóxicos para otros organismos (mareas rojas...)

• Animales muertos
• Excrementos
• Restos de plantas, pólen, hojas ..

Volcanes

Las erupciones volcánicas emiten gases y polvo que puede contaminar las aguas

Atmósfera

La contaminación atmosférica natural puede también contaminar el agua.

• Polvo
• Incendios forestales

Antrópico

Actividad agrícola y ganadera

Es una fuente muy importante de contaminación de aguas superficiales y subterráneas

• Biocidas
• Abonos químicos y orgánicos
• Excrementos de animales
  A veces se acumulan grandes volúmenes en granjas de ganadería intensiva
• Restos orgánicos de animales y plantas

Actividad industrial

La industria genera una contaminación muy variable en cuanto a sustancias contaminates.
Es la fuente más importante por el volumnen de vertidos.
Además estos vertidos, con frecuencia, son de difícil autodepuración

• Materia orgánica, aceites, grasas
• Sólidos en suspensión en el agua
• Metales pesados
• Sustancias ácidas o básicas que dan lugar a cambios de pH
• Calor
• Productos radioactivos.

Las industrias más contaminantes son las petroquímicas, energéticas, papeleras, siderúrgicas, alimnetarias, textiles y mineras.

Contaminación urbana

El agua utilizada en ciudades termina con una cantidad de sustancias contaminantes muy importante y variada

• Microorganismos de aguas fecales o que crecen en aguas ricas en materia orgánica
• Aceites, restos orgánicos
• Sustancias químicas variadas (lejías, detergentes, cosméticos, disolventes...)

  Ciclo urbano del agua

Fugas en vertederos, industrias y transporte

Los vertederos mal aislados pueden contaminar aguas superficiales y subterráneas

• Lixiviado de residuos sólidos urbanos
• Lixiviado de prouctos industriales
• Lixiviado de productos agrícolas
• Restos de combustibles y lubricantes de automóviles
• Fugas en conducciones
• Mareas negras de accidentes o limpieza de tanques de petroleros

Vertidos de desechos a las aguas

En ocasiones se arojan directamente desechos a las aguas sin depurar

• Vertidos en buques
• Vertidos en industrias
• Vertederos en mares o ríos

  Esta práctica sigue siendo frecuente en países pobres

  En ocasiones se exporta basura contaminante de países ricos con leyes que impiden vertidos peligrosos a países pobres sin esta legislación
  Ej. Productos electrónicos
  Ej. Desguace de buques

Física

Partículas en suspensión

Perjudica a animales acuáticos en su respiración
Perjudica a algas impidiendo fotosíntesis por falta de luz

Temperatura

El agua se emplea con frecuencia como refrigerante y ser vierte a mayor temperatura de la normal
Lo mismo ocurre con procesos industriales que generan calor

• Disminuión de oxígeno. Menos soluble an agua caliente
• Imposibilidad de vida de determinados orgaismos. Corales muy sensibles a temperatura

Contaminación radioactiva

Vertidos de productos radioactivos

Ruido

Las ondas sonoras de explosiones subacuáticas y de barcos afectan a los organismos acuáticos
Es conocido es el efecto sobre cetáceos que se orientan y comunican por sonidos en el agua

 

 

Principales tipos de contaminates Físicos del agua
Contaminante	Origen	Eliminación	Efecto	Medidas correctoras
Temperatura	Refrigerante en industrias	Enfriamiento natural por evaporación	Disminución de oxígeno disuelto Redistribución de especies Cambios en ciclos de crecimineto y reproducción de especies acuáticas	Enfriamiento antes del vertido
Partículas radioactivas	Natural Aguas que circulan por zonas ricas en uranio Antrópico Centrales nucleares Residuos radioactivos vertidos	Sedimentación de los productos	Alteraciones genéticas Cáncer	Control de vertidos Extracción arenas y lodos contaminados
Sólidos en suspensión inorgánicos u orgánicos	Natural Erosión Antrópico Aguas residuales industriales Aguas residuales urbanas	Sedimentación en ríos lagos o mares Depuración biológica de sustancias orgánicas	Disminución de la actividad fotosintética Alteraciones en las cadenas tróficas Dificultades respiratorias en organismos acuáticos Modificación de propiedades organolépticas	Depuración de aguas urbanas e industriales
Ondas sonoras	Motores y hélices de barcos Explosiones subacuáticas	Se extinguen en el agua	Daños en organismos marinos	Limitar explosiones Disminuir sonidos disminuir tráfico marítimo

 

Química

Compuestos de origen orgánico

• Materia orgánica de tratamiento o restos de alimentos y aguas residuales urbanas
• Compuestos nitrogenados y fosforados de uso agrícola como abonos o pesticidas
• Detergentes
• Productos de fabricación de plásticos. Disolventes orgánicos
• Limpieza de buques petroleros
• Alguicidas de cascos de barcos

Compuestos de origen inorgánico

• Sustancias ácidas o básicas
• Sales
• Sustancias oxidantes o corrosivas
• Metales pesados
• Elementos radioactivos

 

Principales tipos de contaminates Químicos del agua
Contaminante	Origen	Eliminación	Efecto	Medidas correctoras
Sustancias orgánicas	Natural Restos de plantas, microbios, animales Antrópico Aguas residuadusles urbanas Aguas industriales Actividades agrícolas (biocidas)	Depuración natural Sedimentación	Disminución del oxigeno, eutrofización . Muerte de organismos acuáticos	Depuración de aguas urbanas Depuración de industrias limitación de biocidas agrícolas Disminución de vertidos
Álcalis	Detergentes urbanos o indiustriales	Disolución y neutralización natural	Tóxico para organismos acuáticos	Depuración de aguas urbanas Depuración de industrias
Sales (Cl- CO3=)	Natural Aguas de zonas salinas o costeras Antrópico Aguas residuadusles urbanas Sobreexplotación de acuíferos costeros	Disolución Precipitación (caliza)	Salinización Aumento de dureza del agua	Depuración No sobreexplotación
Fosfatos	Detergentes Fertilizantes	Depuración natural	Eutrofización	Limitar uso Sustituir los productos Depuración
Nitratos, nitritos, amoniaco	Vertidos agrícolas y ganaderos Descomposición de materia orgánica Aguas residuales urbanas	Depuración natural	Eutrofización Toxicidad en algunos animales	Control de vertidos
Ácidos	Industria	Disolución y neutralización natural	Tóxico para organismos acuáticos	Depuración de aguas urbanas Depuración de industrias
Metales pesados Zn, Cd, Pb, Hg, As	Industria Minería	Precipitación Disolución	Envenenamientos Aumento de concentración en redes tróficas	Depuración de industrias
Azufre, sulfatos	Aguas residuadusles urbanas Aguas industriales Minería	Precipitación Disolución	Toxicidad	Depuración de aguas urbanas Depuración de industrias
H2S	Eutrofización	Depuración natural	Toxicidad Mal olor y sabor	Depuración de aguas

 

Biológica

Organismos patógenos

Virus, bacterias, protozoos, animales patógenos capaces de causar enfermedades
Especialmente importante en países pobres y cálidos. Sin tratamiento de aguas residuales
Causa muchos miles de muertos alñ año

Organismos no patógenos

Pueden proliferar causando daños

Organismos invasores procedentes de otras zonas

Algas y organismos foráneos pueden invadir aguas y cauasr problebas ecológicos y económicos
Ejemplo Mejillón cebra cusa daños en ecosistemas y conducciones

Puntual

Lugar determinado o foco de contaminación
Colectores de ciudades o industrias
Vertidos accidentales

Difusa

Zona amplia
Actividad agrícola, contaminantes naturales, contaminación procedente de la contaminación atmosférica

El agua y el sustrato con el que entra en contacto tienen gran capacidad de autodepuración, especialmente de productos naturales y de presencia habitual en el agua.
Los productos extraños a los ecosistemas suelen ser de difícil depuración por métodos naturales

Biodegradable

La concentración de la sustancia contaminante disminuye rápidamente con el tiempo.

Los contaminanrtes son metabolizados por los seres vivos y desaparecen del agua
Nitratos. Nitritos. Fosfatos. Sulfatos. Materia orgánica de origen biológico

El nivel excesivo de sustancias biodegradables poede colapsar el proceso y se produce la eutrofización del agua

No biodegradable

Los contaminantes permanecen mucho tiempo sin alterar

Suelen ser sustancias extrañas a los ecosistemas que no se metabolizan. Síntesis industrial

Pueden permanecer en el agua o pueden acumularse en los organismos y aumentar su concentración en los eslabones de las cadenas tróficas.

Ej. Muchos biocidas (como el DDT ya prohibido) no son biodegradables y se terminan acumulando en organismos en la cúspide de las cadenas tróficas

Parámetros que determinan la calidad del agua

Aguas superficiales

La más importante por actividades humanas
El agua se renueva y tiene abundantes organismos depuradores
La eutrofización es más frecuente en lagos que en ríos por su menor concentración de oxígeno

Contaminación del agua superficial

Oceánica

Contaminación procedente de ríos
Vertidos al mar directos desde la costa
Buques y actividades marina
La gran cantidad de agua y organismos que posee hacen que los niveles de contaminación importante sean locales

Contaminación marina

Aguas subterráneas

Menor contaminación por falta de difusión de los contaminantes
Cuando se contaminan los acuíferos es importante porque resulta difícil conocer la localización de la contaminación, la casi ausencia de organismos depuradores y la lenta depuración
Son muy difíciles de recuperar

Agua subterránea

Eutrofización

Sólidos en suspensión

• Disminución actividad fotosintética
• Problemas respiratorios de organismos acuáticos
• Sedimentación en fondos
• Aumenta coste de depuración

Plásticos flotantes

• Cambios en ecosistemas. Propafgación de especies invasoras
• Intoxicaciones por consumo
• Asfixia y daños físicos

Temperatura

• Disminución de oxígeno
• Mortalidad de organismos sensibles (corales)

Compuestos químicos inorgánicos

Efectos muy variados según e tipo de contaminante

• Mortalidad por envenenamiento de animales, algas y microorganismos
• Mortalidad por cambios en concentración salina, pH, concentracioón de determinados iones
• Envenenaminetos por metales pesadso y otros iones
• Problemas en crecimiento y desarrollo de organismos marinos
• Mutaciones y cáncer
• Mal sabor
• Mal olor

Grasas y aceites

• Reducción de la oxigeneción
• Daños en superficies de organismos acuáticos
• Toxicidad

Hidrocarburos

Moléculas muy varidas con muchos efectos diferentes

• Cancerigenos
• Tóxicos
• Reducción de luz en el agua
• Reducción de intercambio de gases: Pérdida de oxígeno
• Impregnación de superficies. Problemas térmicos, vuelo, respiración...

  Existen problemas que se presentan a largo plazo

Materia orgánica

• Eutrofización
• Toxicidad

Detergentes

• Eutrofización
• Espuma. Disminuye intercambio de gases y la luz
• Envenenamientos
• Cambios en as propiedaes del agua

Biocidas

• Mortalidad por envenenamiento especialmente en los niveles superiores de cadenas tróficas

Aumento de microorganismos

• Enfermedades bacterinas, víricas, fungicas...
• Intoxicaciones por toxinas

Contaminación acústica

• Desorientación y problemas de comportamiento en cetáceos