Desalinización del agua

La demanda de agua dulce para diversos usos pone en compromosos en muchas ocasiones a la capacidad del medio ambiente para reponer los volúmenes de agua consumidos
En ocasiones se recurre a trasvases o a sobreexplotación de acuíferos pero existe otra posibilidad; la desalación o desalinización del agua marina o continental salobre.

Los océnos son depósitos inmensos de agua cuya limitación para muchos usos es su alto contenido en sales

La desalinización permite el uso de agua marina o de ladgos salobres para uso doméstico, agricultura y otras demandas de agua dulce..

Técnicas de desalinización

Existen diferentes maneras de separa el agua de la sal
Su uso de unas u otras depende del desarrollo tecnológico y de las fuentes de energía disponibles para la desalación

Ósmosis inversa

Consiste en hacer pasar el agua salada a presión por una membrana semipermeable.
La parte del agua que no atraviesa la membrana aumneta su concentración en sal. La que la atraviesa tiene una concentración mucho menor y es apta para usos comunes del agua dulce.

Solo una cuarta parte del agua tratada es desalinizada, el restro se concentra en sal.

Previamente a su filtración en la membrana se ha de filtrar el agua y proporcionarle compuestos químicos que mejoren el proceso.

Tras el filtrado se acondiciona rebajando su pH y, si es para consumo humano, añadiendo sustancias para adecuarla a este consumo.

El gasto energético actual de este tipo de desalinización es de unos 3 kWh/m³.

Proceso de desalinización por ósmosis inversa

Desalinización por destilación

Diversos procesos que permiten evaporar agua salada y condensarla para obtener agua dulce.
Hace falta una fuente de calor y frio para condensar el vapor
Los hay de toda la gama de tamaños y muy variables localizaciones geográficas

Desalinización por congelación

El hielo cuando se forma expulsa la salLa congelación de agua marina da hielo de agua dulce.
Puede helarse el agua en gotitas o en superficie y luego recoger el hielo y fundirlo

Electrodiálisis

Mediante procesos electricos se eliminan los iones del agua salada

Ventajas de la desalinización

Inmensa cantidad del recurso

Inconvenientes

Precio
Emisiones de CO2
Costo del transporte a zonas alejadas de la costa.
Vertido de salmueras

Estado actual y futuro previsible

Cada vez más utilizado.
cada vez más barato por desarrollo de nuevas técnicas y mejoras en antiguas
Rentable para uso urbano en zonas costeras

Es muy importante en países de la península arábicg, golfo pérsico, sur de Europa, zonas áridas de Estados Unidos
En España existen más de 900 plantas desalinizadoras

Se está estudiando el uso de grafeno en ósmosis inversa lo que supondrá previsiblemente un mayor rendimineto energético. El problema actual de esta trécnica es el precio del filtro.

Se preve un uso muy superior en el futuro.

Vínculos

Planeta Tierra
Recursos Espacio y capas fluidas