El balance de la nutrición a largo plazo en individuos adultos ha de ser próximo a 0: se consumen los nutrientes necesarios para suplir el gasto
El balance es positivo durante el crecimineto y el embarazo
Si el balance es temporalmente positivo se engorda, si es negativo se adelgaza.

En general el balance nutricional está muy regulado a largo plazo por mecanismos de retroalimnbetación difíciles de modificar

• Exceso de nutrientes energéticos:
  -> falta de apetito
  -> mayor actividad
  -> mayor pérdida de calor
• Falta de nutrientes:
  -> hambre
  -> frío
  -> inactividad

 

Gasto energético

Se calcula que un adulto normal ha de consumir entre 1.500 y 4.000 Kcal al día
El organismo gasta energía en varios procesos:

• Metabolismo basal
• Gasto en digestión
• Gasto actividad física
  Es la porción del gasto más variable
• Gasto en regulación de la temperatura
  Puede ser importante en temperaturas muy altas o muy bajas
  

Gasto de materiales

El organismo gasta materiales estructurales en varios procesos:

• Crecimiento. Embarazo . Lactancia
• Secreciones
  Glándulas exocrinas
• Recambio celular y materiales
  Piel, epitelios, pelo, mestruación, eyaculación...
• Defensa frente infecciones