Determinar estos elementos es lo que constituye el primer nivel del análisis geográfico.

Las causas de estos elementos son susceptibles de explicaciones de tipo geomorfológico, biológico-climático, histótrico y económico.

El relieve o forma del territorio es determinante en el paisaje.
En este relieve es cambiante a lo largo del tiempo
Sobre su estado en un momento puntual intervienen factores geológicos y climáticos

Litología - Modelado litológico

Tipos de rocas.
Son importantes a la hora de determinar la forma del relieve su resistencia a la erosión (dureza) y su comportamiento ante diferentes agentes geológicos

Tipo de material	Careacterísticas	Estructuras
Sedimentos arcillosos y margosos	Blandos, impermeables y fácilmente erosionables por el agua	Relieves alomados cuando están en equilibrio y cárcavas ante perturbaciones
Sedimentos arenosos, gravas y cantos	Blandos, permeables	Relieves alomados
Calizas	Muy dura Soluble	Lapiaces, torcas, dolinas, barrancos, acantilados, cuevas
Yesos	Blanda, Soluble	Cárcavas, cuevas
Rocas metamórficas	Duras. Normalmente estratificadas
Granito	Dura, impermeable, meteorizable	Berrocales. Formas redondeadas
Cuarcita	Muy dura y resistente	Crestas y cuestas

Modelado climático

Sobre la geomorfología de una zona tiene importancia el clima porque es el determinante de los agentes geológicos que actúen en la zona
Es importante tanto el clima actual como climas del pasado reciente que han dejado huellas en el paisaje.

Para la península ibérica los climas con influencia sobre le paisaje son los siguientes:

Tipo de clima	Características	Agentes principales	Estructuras
Desértico	Estacionalidad. Amplitud térmica Precipitaciones bajas, torrenciales	- Torrentes: ramblas y oueds - Viento - Laderas. Descamación térmica	Reg Erg Oueds - Torrentes
Mediterráneo	Estacionalidad Temperuturas medias o altas Precipitaciones muy escasas en verano Posibles precipitaciones torrenciales	- Ríos - Torrentes - Laderas: Desprendimientos .Deslizaminetos - Aguas subterráneas
Templado húmedo	Estacionalidad Temperaturans medias moderadas Siempre húmedo	- Ríos - Laderas: Deslizamientos. Desprendiminetos - Aguas subterráneas
Montaña periglaciar	Muy frío en invierno Fuerte contraste térmico	- Laderas: Desprendimientos. Solifluxión	Canchales
Glaciar	Frío todo el año	- Glaciares - Laderas: Desprendiminetos. Solifluxión	Valles en U Morrenas Lagos
Litoral	Azonal: Parecido en todas las latitudes	- Olas - Laderas: Desprendiminetos y deslizamientos - Corrientes litorales - Viento	Acantilados Playas Marismas Plataformas de abrasión

Vegetación potencial

Es la que alcanzaría una zona si se dejase suficiente tiempo sin perturbaciones naturales o humanas.

En casi toda la Península Ibérica son bosques de diferentes tipos dependiendo principalmente del tipo de suelo, humedad, temperatura y continentalidad

Principales especies arbóreas formadoras de bosques
Encinares Alcornocales	En climas mediterráneos En más secos o con menos suelo encinas En los más térmicos y húmedos alcornouqes	Principal tipo de bosque
Pinares Sabinares	Lugares secos Altas montañas Zonas litorales
Robledales Rebollares	Montañas mediterráneas: Rebollo Zonas bajas atlánticas: Roble	Muy deteriorado por usos humanos
Hayedos	Montañas húmedas atlánticas
Vegetación de rivera Fresnedas, Choperas, Alisedas, Saucedas	Riveras de los ríos

En zonas altas y frías o muy ventosas no sobreviven los árboles y se instalan matorrales

En zonas sin suelos se instalan musgos y líquenes

Es excepcional la ausencia de vegetación: Dunas, zonas degradadas.

 

Otros tipos de cubiertas biológicas

En zonas costeras las plantas son sustituidas por diversos organismos intermareales cubriendo la superficie rocosa

- Crustáceos cirrípedos tipo Balanus
- Moluscos bibalbos- Mejillones
- Crustáceos cirrípedos: Percebes
- Algas calcaréas
- Algas verdes y pardas

Vegetación real

Es la que realmente se encuentra en la zona a consecuencia de la sustitución de la vegetación potencial

Pueden ser:

Etapas de sucesión hacia la vegetación potencial

- Herbáceas
- Matorrales
- Bosques de sucesión

Plantas cultivadas o beneficiadas

- Huerta
- Cereal
- Frutales
- Bosques de interés económico.
- Ornamentales

Usos del suelo

Agrícola

Campos de secano
Huerta
Cultivos bajo plástico

Ganadero

Praderas
Dehesas

Minería

Minas a cielo abierto
Minas subrerráneas
Escombreras
Canteras

Industria

Naves industrilales
Polígonos industriales

Urbano

Caseríos
Pueblos
Ciudades medianas
Grandes ciudades

Residencial
Servicios
Deportivo y ocio

Comunicaciones

Caminos
Carreteras
Autopistas y autovías
Ferrocarriles
Aeropuertos
Puertos

Otras infrestructuras

Canales de riego o suministro de agua
Gaseoductos, oleoductos
Tendidos de lata tensión, centrales eléctricas

Reserva ecológica

Parques y reservas naturales

Sin uso

Zonas abandonadas

Los paisajes están en continuo cambio como consecuencia de los cambios que se producen en la geomorfología, la ocupación por los seres vivos y el uso antrópico del territorio

Los ritmos a los que actúan estos factores son muy variables pero son los responsables del aspecto real de la zona y pueden estudiarse y describirse

Geomorfología

Los agentes geológicos actúan modificando la litosfera

Ejemplo de evolución de un terreno calizo Dominan la acción de las aguas subterráneas y fenómenos de ladera
	Evolución de un área en un clima normal Dominan la acción de las aguas superficiales y fenómenos de ladera

Cubierta vegetal

Los ecosisntemas de un determinodo área van cambiando hasta adaptarse a un climax de máxima complejidad dependiendo de clima y suelo
Este climax puede tardar siglos en alcanzarse
Hasta entonces se producen dioferentes etapas de sucesión que suelen suceder en este orden

• Plantas herbáceas pioneras
• Matrorral
• Bosque
• Bosque climácico

Usos del suelo

Se puede interpretar el uso del suelo actual como consecuencia de múltiples variables como pueden ser

• La vocación agrícola o ganadera del territorio
• Yaciminetos minerales o rocas industriales
• Proximidad a núcleos de población
• Factores económicos
• Factores geográficos que propician determinadas infraestructuras como:
  • Vías de comunicación
  • Líneas de alta tensión
  • Puertos, aeropuertos
  • Aerogeneradores, Enbalses
• Elección política para determinadas infraestructuras

Sobre la estimación de la calidad de un paisaje intervienen de manera importante elementos culturales y personales
Las valoraciones en la calidad tienen que ver con variables en cierto modo medibles como la riqueza en la flora o la fauna o la veriedad topográfica con otras que no lo son tanto como la armonía en formas o colores.

En general se consideran de mayor calidad los paisajes con menos intervención humana y menos modificados

Elementos positivos

• Relieves geomorfológicos de pendiente abrupta
• Variación
• Bosques extensos y variados
• Masas de agua. Rápidos, cascadas, aguas limpias.
• Geometría en entorno urbano y rural

Elementos negativos

• Elementos disonates
  • Interrupción brusca de un tipo de vegetación
  • Trasformaciones artificiales del relieve. Vías de comunicación
  • Postes y líneas de alta tensión en paisajes naturales y agrarios
  • Carteles publicitarios
  • Nuevas construcciones en un nucleo de población antiguo
  • Contrastes en poblaciones urbanas en volumen, altura, color...
• Entornos degradados o abandonados
  • Terrenos abandonados
  • Viviendas abandonadas o semiabandonadas
  • Moviminetos de tierras
  • Vertederos
  • Canteras visibles
• Determinados usos del territorio
  • Explotaciones mineras y cantería
• Contaminación y residuos
  • Contaminación atmosférica. Gases y polvo
  • Residuos sólidos
  • Aguas ciontaminadas