Proceso por el que
las células diploides producen células haploides.
Se produce únicamente
en algunas células eucariotas.
Es un tipo de división relacionado con la reproducción
sexual pues la fecundación duplica el número de
cromosomas y en algún momento ha de reducirse este número.
Consiste en dos mitosis
consecutivas sin interfase (ni por tanto fase S). De las cuales
la primera es una mitosia atípica.
Se parte siempre de
una célula diploide, es decir, con dos cromosomas homólogos
de cada tipo.
Los cromosomas homólogos proceden uno del padre y otro
de la madre en la fecundación y se encuentran, en principio
separados y libres en el núcleo celular.
La mitosis I de la
meisis aparea cromosomas homólogos (bivalente), los sobrecruza
y los separa produciendo células haplides
La mitosis II de la meiosis es una mitosis normal
La función de
la meiosis, además de producir células haploides,
es producir variedad genética.
El número de gametos posibles (si no hubiera recombinación
en la meiosis) sería de 2^n donde n es el número
haploide de cromosomas
En meiosis existe un mecanismo que aumenta enormemente este número
de combinaciones: la recombinación genética
Los cromososmas homólogos intercambian cromátidas
por lugares al azar. en estructuras llamadas quiasmas o sobrecruzamientos.