Geología . 2º de Bachillerato

Geodinámica externa

5.5 - El agua superficial
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Las aguas superficiales o continentales son las aguas que se encuentran en la superficie terrestre.

Su circulación está relacionada con las precipitaciones atmosféricas, las aguas subterráneas, la nieve y los glaciares

Tipos de aguas superficiales
Dentro de las aguas superficiales podemos distinguir:
Aguas de escorrentía o aguas salvajes
Son las aguas que fluyen por la superficie sin cauce fijo. El agua procede de la lluvia o del deshielo y erosionan el terreno por el que descienden. Su acción depende, de la cantidad de agua, de la pendiente, de la naturaleza de la roca y de la presencia o no de vegetación.
Torrentes
Son corrientes de agua de cauce fijo pero corto y de fuerte pendiente porque se encuentran en zonas montañosas. El agua proviene de las lluvias o del deshielo.
Ríos
Son cursos de agua de cauce fijo y caudal más o menos regular dependiendo del clima de la zona. En climas áridos, a los cauces fijos, de fondo plano y márgenes verticales, con caudal esporádico pero torrencial, se denominan ramblas, guadi o uadi. El cauce de un río presenta tres tramos: alto, medio y bajo en los que predominan respectivamente la erosión, el transporte y la sedimentación
Curso alto
Curso medio
Curso bajo
Desembocaduras
Lagos
Son masas de agua de profundidad y extensión diversa según su origen. El agua puede ser salada o dulce. Su origen puede ser diverso
Lagos karsticos
Lagos fluviales
Lagos volcánicos 
Lagos glaciares
Lagos tectónicos
Lagos costeros

Lagos de impacto
Humedales
Son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas.
Humedales en permafrost

 

Variables fundamentales de las aguas superficiales

Canales

El agua superficial circula pegada a la superficie del terreno a fovor de la gravedad por los denominados canales.

Se denomina cauce al canal más la zona potencialmnete inundable

Son parámetros importantes de un canal la anchura, la profundidad, el perímetro y la pendiente

Caudal

Cantidad de agua que fluye a través de la sección trasversal del cauce por periodo de tiempo.

Suele medirse en m3/s

Velocidad

Rapidez con la que fluye el agua.

Depende fundamentalmente de la pendiente pero también del rozamineto con el lecho del canal.
Este rozamineto depende a su vez del contacto con el lecho y de la rucgosidad de este lecho.
Esta circunatancia es especialmmnete importante con caudales pequeños y cauce muy anchs o muy estrechos.

La velocidad es máxima en el centro del canal próximo a la superficie

Flujo

Laminar o turbulento

Tipos de canales en aguas superficiales

La forma de los canales depende fundamentalmente de la capacidad de carga y el tipo de transporte de sedimentos

Rectos

Canal único de sinuosiadad baja
Corrientes de alta energía con alta capacidad de arranque

Anastomosados

Canales que se abren y cierran que cambian en las crecidas o por acumulación de sedimentos
Aportes sedimentarios importantes: zonas áridas y glaciares

Meandriformes

Canal único sinusoidal. Depósitos en barras. Avanzan y cambian de localización los meandros en la llanura aluvial


Acción Geológica

Las aguas continentales ejercen una intensa labor de erosión, transporte y sedimentación modelando el relieve de los continentes.
Erosión
La energía para el proceso la obtienen de la energía potencial gravitatoria
La energía de una masa de agua para realizar erosión y transporte depende del caudal y la velocidad del agua y la viscosidad

La erosión la realizan por:

  • Arrastre de partículas sueltas
  • Abrasión de partículas que lleva el agua
  • Erosión química
La erosión de las aguas superficiales es más importante en las siguientes circunstancias:

- Rocas blandas o materiales sueltos. Arenas, arcillas, margas...
- Grandes volúmenes de agua.
- Pendientes importantes
- Escasez de vegetación

Movilización de sedimentos

El agua arrastra sedimentos por la cantidad de movimineto de la masa de agua.
Importa fundamentalmente velocidad, caudal y tipo de sedimentos.
Importante el proceso sobre los propios aluviones.

Abrasión de rocas del cauce

Impacto de materiales de fondo o en saltación fragmentan las rocas del fondo,
Las propias partículas implicadas sufren roturas por impacto y dan lugar a cantos rodados.

Marmitas de gigante

La abración de un cauce es, con frecencia, en forma de cubetas circlares formadas por el movimiento de materiales sueltos que caen en el propio hueco ampliándolo y profundizándolos.

Transporte

El transporte de materiales es importante al tener el agua una densidad de 1g/cm3, muy superior al aire
Es importante en grandes volúmenes de agua y a grandes velocidades
Se puede realizar por arrastre de fondo, saltación o en suspensión

Sedimentación

La sedimentación se produce cuando la capacidad del agua para transportar meteriales no es suficiente para los que lleva
Se produce cuando la velocidad deal agua disminuye
Se sedimentan partículas por tamaños

Depósitos de sedimentos

Desbordamiento

Sedimentación fuera del canal. Llanuras de inundación, diques o abaicos
Suelen ser sedimentos arenosos en los bordes del cauce y arcillosos en zonas inundadas en la llanura aluvial.

Depósitos de canal

Sedimentos dentro del canal. Barras arenosas o de meandro

Terrazas fluviales

Sedimentos a diferentes alturas del canal
Se producen por cambios en el nivel de base

Abanicos aluviales

Sedimentos en abanico por cambios bruscos en el relieve

Los caudales de un canal de un río son con frecuencia variables, de modo que los procesos de erosión, transporte y sedimentación varían en la misma zona del cauce



Inundación

Ver riesgo de inundación en geoportal

Cuencas hidrológicas

Las aguas continentales suelen formar cuencas hidrográficas en las que los ríos confluyen creando habitualmente corrientes de caudal cada vez mayores

 

Es importante el régimen de alimentación de las corrientes de agua superficiales
Todas tienen cambios importantes de caudal y velocidad de agua pero existen extremos

- Zonas de flujo constante. Alimentación por lluvias constantes o aguas subterráneas
- Zonas torrenciales periódicas. Lluvias periódicas, deshielos
- Torrenciales esporádicas. Lluvias excepcionales, deshielos volcánicos

Tipos de redes hidrográficas

Dendríticas
La más común.
Materiales homogéneos y erosionables con una pendiente ligera o moderada

Paralelo
Pendientes homogéneas importantes terrenos homogéneos

Enrejado
Terrenos plegados con diferente erosionabilidad de los estrato

Rectangular
Materiales diaclasados

Radial
Típico de zonas volcánicas

Anular
Domos o cubetas

Desordenado
Áreas con esco desnivel

Perfil de un río

 

 

Evolución de las cuencas fluviales

Los ríos tienden a arrasar el territorio disminuyendo su altitud respecto al nivel del mar.
Llevan materiales de zonas elevadas ahasta zonas costeras.
Cambian a valles cada vez más abiertos y menos pendientes.
Las cuencas hidrográficas tienden a igualar sus áreas en la evolución fluvial.

Llanuras aluviales

Los ríos discurren sobre sus prropios sedimentos.

Terrazas aluviales

Llanuras aluviales a diferentes alturas sobre el cauce debidas a cambios en el nivel de base de un río

Abanicos y deltas

Depósitos en cono que se producen cuando un río o torrente desemboca en un valle aluvial de otro río, un lago o el mar con mucha menor pendiente.
El río o torrente deposita sedimnetos en su cauce por lo que se ve obligado a cambiarlo con frecuencia.

Capturas fluviales

La erosión fluvial depende del nivel de base y de la erosionabilidad del materiel por el que discurren.
Ríos de menopr nivel de base pueden captar cauces de otros río al erosionar una ladera se su valle
Dejan generalmente cambios importantes de dirección de el río capturado y un valle amplio abandonado

Meandros encajados

Río meandriforme con valle en V.
Se explican como meandros aluviales que se encajaron al descender el nivel de base.

Corrientes sobreimpuestas

Ríos que atraviesan rocas resistentes en lugar de discurrir por las más erosionables.
Se explican como ríos que discurrían por valles que se encajaron al descender el nivel de base.



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